桥本甲状腺炎也叫慢性淋巴细胞性甲状腺炎，是临床上最常见的一种甲状腺炎症。年，日本九州大学的Hashimoto（桥本）教授首次发现并报道了这个病，所以就用他的名字来命名。
其病理特征为弥散的B及T淋巴细胞浸润于甲状腺组织，甲状腺滤泡上皮细胞遭到破坏。故称桥本甲状腺炎(Hashimoto′sthyroiditis,HT)，也叫慢性淋巴细胞性甲状腺炎。
诱因
桥本甲状腺炎具有家族聚集性，也就是说具有遗传倾向。有些家庭中父母存在甲状腺疾病，这里不仅指父母患桥本甲状腺炎，也包括其他甲状腺疾病，如甲亢、甲减、其他类型的甲状腺炎、甲状腺结节等，只要存在甲状腺相关疾病，其后代患桥本甲状腺疾病的机会升高。
碘摄入量也是影响本病发生发展的重要环境因素，随着碘摄入量增加，本病的发病率显著增加。特别是碘摄入量增加可以促进隐性的患者发展为临床甲减。此外，其他的环境因素如硒缺乏、精神压力过大、吸烟、感染等也可能起到一定的作用。
好发人群
在各年龄段均可发生，常见于女性，高发年龄在30-50岁，且随着年龄的增加，发病率也增加。
症状
桥本甲状腺炎对人体最主要的影响在于容易导致甲状腺功能的异常。随着病情进展，可以分为以下3个阶段：
1、一过性甲亢期：可出现心悸手抖、怕热多汗、多食消瘦、失眠兴奋等症状；
2、甲状腺功能正常期：一过性甲亢过后，大部分患者的甲状腺功能可保持在正常范围一段时间；
3、甲减期：随着甲状腺滤泡细胞破坏越来越多，患者最终进入甲减期，可出现畏寒怕冷、心跳缓慢、水肿、脱发、便秘等症状。
上述3个阶段并不是每个患者都会经历的，存在个体差异。
诊断
1、甲状腺抗体：
TPOAb和/或TgAb阳性，尤其是TPOAb有更高的特异性和普遍性。
TPOAb滴度与淋巴细胞浸润甲状腺的数量即甲状腺炎症水平和超声的低回声程度密切相关。
疾病初期以TgAb为主，后期TPOAb占主导地位。但是，TPOAb和/或TgAb阴性不能排除桥本甲状腺炎。
2、超声学检查：
表现为甲状腺体积增大，弥漫性低回声，不均质改变；或见散在的条索状强回声，呈分隔状或网格状。
3、放射性核素显像：
表现为甲状腺增大，分布不均匀与稀疏，或呈冷结节改变。甲状腺摄碘率早期可正常甚至升高，随着病情的发展摄碘率下降。
4、活检：有条件或诊断需要时可行甲状腺细针穿刺细胞学活检。
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