不少人都有这样的经历，那就是当我们生病时，我们的身体会感到非常的疲倦和不适。还有一个非常明显的症状就是厌食。在自己生病的时候，不管你看到什么样的美食，你都没有胃口。但是生活中，很多人认为，如果身体没有能量，那要怎么才能战胜病魔呢？这难道是为了不给病菌提供能量，从而达到以毒攻毒使得病菌饿死的目的吗？那为什么我们生病的时候不想吃东西呢？
人在生病的时候，为什么会没有胃口？
其实在我们生活的世界里，基本上所有的生物都需要铁元素来生存。铁元素可以运输氧气，帮助身体进行新陈代谢，并消除一些对细胞有害的自由基。铁虽然不是细胞的直接能量来源，但它却参与了细胞的各种代谢活动。从细胞生长、修复到繁殖，都是离不开铁元素的。而病菌也是如此。如果没有铁元素，它们的繁殖和生存速度就会减慢，因此铁元素可以说是微生物的催化剂。
而人体有一个非常复杂的免疫系统。当身体侵入病菌时，病菌就会从体内吸收铁元素来繁殖。如果病菌从你身上摄入过多的铁元素，那么你的身体就会感到很不舒服，也就是病情加重。因此当人体的免疫系统发现病菌后，就会使血液中的铁元素减少，并使其藏在细胞中，以防止微生物摄取体内的铁元素，从而起到抑菌作用。
而此时身体的免疫系统还会再给你发出一个信号，那就是禁止你吃多余的食物补充铁元素来帮助细菌繁殖，从而切断身体的能量摄入，你的食欲就会降低。而且，当人体生病时，免疫系统降低你的食欲，也可以起到防止你吃得太多，给肝脏造成额外的负担。因为健康的人类，在吃了食物之后，是需要肝脏进行代谢和运输这些营养物质的。然而，当人体侵入病菌时，人体的肝脏就会进入战斗状态，从而减少对营养物质的运输与代谢，从而开始合成和修复细胞来对抗病菌感染。
如果你在这个时候吃很多食物，只会使肝脏超负荷运转，还会为病菌提供额外的铁元素和营养。因此，免疫系统为了保护你，一旦发现你出现了严重的病菌感染，就会在你生病的时候，直接切断你的食欲。不过，也有一些疾病会让人胃口大开。例如甲亢患者，会因为新陈代谢旺盛而总是想吃东西；还有就是糖尿病患者也往往会因为胰岛素水平不稳定而处于“饥饿状态”。
那生病了，究竟是吃还是不吃呢？
事实上，当我们生病的时候，特别是身体发烧的时候，人体的基本代谢率会增加，水和电解质的消耗也会增加。如果不吃东西，身体没有营养，身体消耗的能量就会从脂肪和肌肉中分解出来，从而获得能量，那么病人的身体就会越来越虚弱。因此，为了维持身体的基本代谢，为免疫系统提供能量，最好就是少吃一些食物，而且要选择清淡易消化的食物。不要强行吃富含营养，特别是含铁的东西，不然可能会起到相反的作用。