我国是名副其实的肝病大国，不仅乙肝患者与乙肝病*携带者人数众多，各类脂肪肝患者也呈现爆发式增长的趋势。肝病患者的肝功能都不会太好，提到肝功能大家就会很自然地联想到转氨酶。每次体检都会抽血查血，医生还嘱咐我们不能吃早餐，因此这样会干扰转氨酶的检查结果，对肝功能的评价就会出现重大误差。
转氨酶在健康肝脏中的含量是血液中的倍，这些转氨酶只要少量释放到血液中去，血清转氨酶的活性就会明显升高。病理研究表明，只要有1%的肝细胞坏死，血液中的转氨酶活性就会增加1倍。因此，查血化验转氨酶指标，其灵敏度非常高，是判断一个人肝脏是否受到损伤的最便捷方法。
尽管这种方法比较方便，但却不一定可靠，因为转氨酶并不仅仅存在于肝脏细胞内。当其他器官出现病变或者损伤时，也会出现转氨酶升高的情况。非肝病原因引起的转氨酶升高，最常见的就是胆道胆囊疾病了。当人们罹患心肌炎、心衰、肾炎、肺炎、红斑狼疮、甲亢等疾病时，转氨酶也会升高。剧烈运动造成的肌肉损伤，也会引起一过性的转氨酶升高。只有排除了这些情况后，转氨酶升高才能归咎于肝脏细胞的损伤。
我们一直在强调，转氨酶的升高只是代表肝细胞受到了损伤，这并不是肝功能低下的全部。肝功能低下，除了有肝细胞损伤之外，还表现为胆红素代谢异常、肝脏合成功能障碍、生物降解能力下降和肝纤维化程度增加等。判断一个人的肝功能状况，医生还要看他的胆红素、白蛋白、凝血酶原时间、透明质酸等多个指标，才能评价患者肝功能的整体状况。有人认为，转氨酶指标越高就说明肝细胞损伤的程度越严重，这也是对转氨酶指标的一个重大误解：
1、转氨酶指标越高说明肝细胞损伤的程度越严重，只适用于各种肝炎的急性期；
2、当肝炎转入慢性期以后，由于肝脏进入了免疫耐受期，转氨酶指标反而会有所下降，但这并不代表肝细胞不再受损了；
3、当肝病发展到肝硬化阶段时，大多数患者的转氨酶指标都是正常的，但其他指标却会持续恶化。
由此看来，尽管转氨酶指标是判断肝脏功能好坏的一个重要指标，但我们却不能全部依赖这个指标。对于肝病患者来说，更不能因为转氨酶指标下降了或者正常了，就放松对肝病的治疗，这将会带来不可挽回的严重后果。