生长素（auxins）
指具有诱导茎中细胞伸长生长能力的有机化合物，是最先被发现的一种植物激素。科学家们将其提纯并鉴定为吲哚-3-乙酸（缩写为IAA），分子式为C10H9O2N，分子量175.18，微溶于水，易溶于乙醇、丙酮、乙醚和乙酸乙酯等有机溶剂中。植物体内除含有IAA外，还有吲哚乙腈、4-氯吲哚乙酸以及非吲哚类生长素（如苯乙酸）存在，因此常称为生长素类。尽管如此，在植物体内最广泛存在的生长素还是IAA。IAA存在于各种器官中，但主要分布于正在生长的幼嫩部位。合成地点在茎尖及其下面的幼叶，以及其他分生组织和正在生长的种子中。具有极性运输（即常常是沿着植物体纵轴向一个方向传导比向另一个方向快得多）的特性。在茎中，极性运输是向基的，以茎尖及胚芽鞘等幼嫩部位最明显。生长素对细胞伸长生长有明显的促进作用，但不同器官对其敏感程度不同，根比茎敏感，芽居中，三者最适浓度是茎＞芽＞根。此外还有抑制侧芽生长和器官脱落；促进生根、果实生长及波罗开花等作用。植物体内含有IAA氧化酶，催化IAA氧化分解，使其失去活性。这也是在实践中人们常不使用人工合成IAA的原因之一。但它可以调节体内IAA水平。各种器官中IAA氧化酶的含量与该器官生长速度呈负相关。在体内有自由生长素及束缚生长素两种类型。前者具有生理活性；后者是IAA分别与葡萄糖、肌醇、天冬氨酸或蛋白质等结合的络合物，为非活性状态。一般认为，束缚状态可以做为贮存形式，通过酶促反应，IAA可从吲哚乙酰葡糖苷及吲哚乙酰肌醇中重新释放出来。而吲哚乙酰天冬氨酸被认为是起解*作用，不能再释放出IAA。在植物体中一般是束缚生长素比自由生长素多。人工合成生长素种类很多，主要归属于5种：吲哚酸（如吲哚丁酸）、萘酸（如α-萘乙酸）、氯苯氧酸（如2，4-D）、苯甲酸（如2，3，6-三氯苯甲酸）和吡啶羧酸（如4-氨基-3，5，6-三氯吡啶羧酸）等衍生物。