甲亢的治疗方式有三种，口服抗甲状腺药物治疗、同位素治疗及手术治疗。碘治疗又叫同位素治疗，用碘治疗甲亢已有半个多世纪的历史，自年用此方法治疗第一例甲亢患者以来，全世界接受碘治疗的甲亢患者已达万，我国至今也已有30余万甲亢病人接受了碘治疗。碘是目前治疗甲亢比较理想的方法。碘是人体合成甲状腺激素的原料，食物中的碘被肠道吸收后进入血液，当它们经过甲状腺时几乎全部被甲状腺摄取，其余的随尿、粪便排出体外，正是利用这个原理设计了碘治疗甲亢。甲亢时甲状腺增大，局部血流非常丰富。这时，甲状腺摄取碘并用它来合成甲状腺激素的能力是亢进的，所以当甲亢患者口服碘后，他的甲状腺就会快速地将碘摄入甲状腺细胞内，而碘能发射β射线，它的射程仅2毫米，所以碘照射只会破坏甲状腺自身组织而不会影响周围组织，相当于不开刀的手术切除部分甲状腺组织。正是有了这么好一种甲亢的治疗方式，现在已经很少采用手术治疗甲亢，除非有明确的手术适应症。
碘治疗较口服抗甲状腺药物治疗有什么优势呢？有如下优势：其一、治愈率高，碘治疗甲亢治愈率85%以上，口服抗甲状腺药物治疗治愈率只有60%。其二、复发率低，碘治疗甲亢极少复发，口服抗甲状腺药物治愈后复发率高达30%-40%。其三、治愈快，碘治疗后一般半月到一月起效，三个月明显好转，半年可痊愈；而口服抗甲状腺药物治疗往往要2年或更久。其四、治疗方便，一次服药，治疗后多不需再次服药；而口服抗甲状腺药物治疗要定期复查。其五、治疗费用低，一次投入。此外碘治疗也非常安全，不会增加肿瘤发生率，不会影响生育功能。
那么碘治疗的适应症和禁忌症是什么呢？碘治疗的适应症近年来不断扩大，除了绝对禁忌症均为其适应症。其绝对禁忌症包括妊娠及哺乳期妇女、急性心肌梗塞、严重肾功能不良。那些有肝功能损害、白细胞减少、抗甲状腺药物治疗后复发、手术后复发、药物治疗过敏患者尤为适宜做此治疗。
当然碘治疗甲亢也有缺点，那就是较少的病人会出现甲状腺功能减退症即甲减。目前认为碘治疗后甲减的发生与自身免疫及给药剂量过大有关。所以想做此治疗的病医院，治疗前先完善甲状腺摄碘率及甲状腺扫描等检查以精确计算给药剂量，既治愈甲亢又尽量减少甲减的发生率。当然甲减的发生并不可怕，出现甲减只需长期服用甲状腺激素替代治疗即可，替代正常几乎没有任何危害，此药价格极为便宜，稳定后除妊娠外每半年多复查一次即可。
